今日、4月11日は、メートル法公布記念日です。
1921年（大正10年）の4月11日、国際的な単位の「メートル」を基本とする度量衡法（どりょうこうほう）の改正が行われました。
しかし、日本では、それまで「尺貫法」を用いていたので、なかなか、「メートル法」が浸透せず、反対運動もおこり、施行は無期延期となったそうです。
1952年（昭和27年）に「度量衡法」が廃止、「計量法（けいりょうほう）」が施行され、ようやく、1959年（昭和34年）に「メートル法」が完全実施されました。
こうして、長さの単位は、「尺」から「メートル」に徐々に移行していったのですが、実は、木造住宅の現場では、今でも、「尺」に基づいて、工事が行われています。
１尺とは、303ミリのこと。
柱間の寸法は、3尺（910ミリ）や6尺（1820ミリ）が基本になります。
現在でも、多くの建材、例えば、壁下地材のプラスターボードなどは、3尺×6尺（サブロク版）や、3尺×8尺（サンパチ版）として製品化されていますので、尺単位で、設計や施工を行なう方が何かと、便利なのです。
また、押入れの幅をあらわす時に、「１間（けん）の押入れ」という言い方をしますが、１間は６尺のこと、つまり1820ミリの長さを言います。
さらに、面積をあらわす単位として、「坪（つぼ）」も、よく用いられますが、１坪は、１間×１間の広さ、つまり、1820ミリ×1820ミリ＝約3.3平方メートルの面積のことを言います。
このように、木造住宅に関しては、今でも、馴染み深い「１間（けん）」や「１坪」という単位が使われ、その元となる単位は、「尺」がベースとなっているのです。
メートル法が公布されてから、100年が過ぎましたが、今後も、日本人に馴染み深い「尺」は、木造住宅の現場では、根強く残っていくのかもしれません。
